Winnares Rapiditas Open heeft een zacht karakter, maar harde opslag: ‘Ik serveer zestig ballen per training’
30 juli 2024
Door: Communicatiecommissie/bron: De Gelderlander
Mooie bal, Lot!”, roept Kristel van der Heijden luid en duidelijk nadat ze wéér een gamepoint moet incasseren van haar tegenstander Charlotte van Zonneveld. Tijdens Open Toernooi Rapiditas is de finale, gewonnen door de als eerste geplaatste Van Zonneveld (6-3 en 6-1), erg sportief deze zondag. Ondanks het leeftijdsverschil van negen jaar konden de twee tennissers goed met elkaar opschieten.
,,Dat is niet altijd zo in de tenniswereld”, vertelt Van der Heijden. ,,Ik heb haar zaterdag een appje gestuurd of ze samen wilde inspelen. Op dat aanbod ging ze in. Er zijn tegenstanders die daarvoor weer iemand meeslepen naar de baan.” Van Zonneveld: ,,Ik wil gewoon lekker tennissen en dat inspelen kan ook met de tegenstander, zonder daar al te moeilijk over te doen. Ik ben van nature ingetogen en rustig, daarom juichte ik na het laatste punt ook niet heel uitbundig.”
Een veelzeggende glimlach richting haar ouders op de eerste rij, zo werd haar eerste zege na een half jaar knieblessureleed gevierd. Ze volgt in Nijmegen 2023-winnaar Safien Boulonois op. Haar rustige karakter komt niet helemaal overeen met de power die ze kan leveren als Van Zonneveld moet serveren. Haar sterke servicegames hielpen haar al snel op het juiste spoor richting de overwinning van het ranglijsttoernooi (NRT 500).
Gespierde armen
De gespierde armen zijn het levende bewijs van dagelijks hard trainen door het 20-jarige tennistalent uit Zutphen. Ze moet daarvoor naar Hilversum (anderhalf uur enkele reis), waar ze traint bij House of Tennis. ,,Zes dagen in de week, van ’s ochtends tot ’s avonds ben ik bezig met tennis. Daar hoort veel trainen op de service ook bij. Ik serveer bijna elke dag vijftig tot zestig ballen.”
Dat heeft haar tegenstander geweten. Van der Heijden: ,,Ik moet elke keer weer scherp zijn als zij serveert. Omdat het moeite kost om de bal terug te slaan, kan ze vervolgens toeslaan met de tweede bal. Verder is ze ontzettend compleet in alle facetten van het tennis, iets wat in het vrouwentennis vrij zeldzaam is.”
Ik ben van nature ingetogen en rustig, daarom juichte ik na het laatste punt ook niet heel uitbundig."
De als tweede geplaatste 29-jarige verliezend finalist uit Rosmalen heeft daardoor bewondering voor de winnares. ,,Ik begon zelf pas op mijn achttiende met tennissen en het gaat dan altijd om dit soort toernooien. Ik denk dat ik daardoor er juist veel plezier in heb, want op die leeftijd zijn ook andere dingen interessant voor tennissers die jong beginnen. De feestjes en het uitgaan bijvoorbeeld.”
Geen feestbeest
Van Zonneveld is die fase al voorbij. ,,Ik kijk uit naar elke training en volg het internationale tennis ook nog op de voet via tv. Zelf ben ik niet zo’n feestbeest, de cruciale jaren zijn nu achter de rug. Ik hoop via internationale toernooien me ooit te plaatsen voor een grandslam. Daarvoor moet ik veel reizen en ik hoop me het komende half jaar daar op te kunnen richten.”
Van der Heijden, geen fulltime tennisser maar fysiotherapeute, hoopt dat Van Zonneveld haar aardige karakter behoudt. ,,Haar respect naar tegenstanders zie ik als een kracht van haar. Ze moet zichzelf blijven en dan komt ze er wel. We zijn geen vriendinnen, maar normaal met elkaar omgaan is al heel wat. Dat is zeker niet voor iedere tegenstander weggelegd.”
Ook Van der Heijden, die in de halve finale Van Zonnevelds zusje Quirine versloeg en zo een sisteract dwarsboomde, heeft nog ambities. Ze wil met dubbelpartner Hanneke Lodewijks (winnares in 2019 bij Rapiditas) in het dubbelspel de wereldranglijst nog halen. ,,Op mijn leeftijd is fit blijven ook een mooie doelstelling.”
Van Zijl: verrassende deelnemer is geen verrassende winnaar
Dat tijdens het Open Toernooi Rapiditas de nummer elf van Nederland zich zou inschrijven, hadden weinig mensen van het Nijmeegse tennistoernooi verwacht. Meestal speelt de Nederlandse absolute tennistop internationaal. De als eerste geplaatste 21-jarige Twan van Zijl bleek er toch écht te zijn en versloeg in de finale de als vierde geplaatste Niels van der Sijs: 2-0 (7-6 en 6-3).
De pas 17-jarige verliezend finalist uit Veldhoven versloeg op zaterdag in de halve finale knap de als tweede geplaatste Jarno Jans: 2-0 (6-4 en 7-5).
Kristel van der Heijden (zie hoofdverhaal) haalde ook de finale van het vrouwendubbeltoernooi. Samen met Janneke Wikkerink verloor ze van Jordan Kurtz en Anoek Pruijmboom: 3-6, 3-6.
Nieuwscategorieën
Reacties